叶泉志1，2 (1.加州理工学院天文系，加州帕萨迪纳91125;2.加州理工学院红外数据处理与分析中心，加州帕萨迪纳91125) 摘要:公众科学(CitizenScience)指的是非职业科学家(如科学爱好者等)组织
4006-054-001 立即咨询发布时间：2022-10-03 21:00 热度：
叶泉志1，2
(1.加州理工学院天文系，加州帕萨迪纳91125;2.加州理工学院红外数据处理与分析中心，加州帕萨迪纳91125)
摘要:公众科学(CitizenScience)指的是非职业科学家(如科学爱好者等)组织或参与的科学研究活动，业余天文学(CitizenAstronomy)是公众科学的一个经典分支。受益于科技水平的提升，当代天文爱好者有力地补充了职业天文学家无力或无暇顾及的领域，如时域天文学观测、大数据的人工分析、数据挖掘等。近年来，我国业余天文学发展迅速，我国爱好者在新天体的搜寻和发现上成绩显著，但与欧美国家的业余天文相比，我国爱好者的兴趣点比较单一，对长期监测、数据挖掘等项目的参与度低。调查发现，我国青少年在业余天文学家群体中占有很大的比重，“对天文感兴趣”、“学习天文知识”、“获得乐趣”和“认识朋友”是我国爱好者参与业余天文学研究的主要动机，这两点与欧美国家业余天文学家有着明显不同。随着我国一系列大科学设备的建成运行，公众科学和业余天文学的潜力需要得到重视。应对公众和爱好者进行积极引导，使他们在学习知识和获得乐趣的同时，能为科学研究作出更大贡献。
关键词:天文学的社会属性;业余天文学;公众科学
中图分类号:TN216文献标识码:A文章编号:1672-7673(2018)02-0245-12
业余科学家指从事科学研究、但并不以此为职业的人[1]。因为业余科学家的工作往往来自于强烈的兴趣驱动，他们应被视作科学爱好者群体的一部分:科学爱好者泛指对科学感兴趣的人，而业余科学家则特指有针对性地从事科学研究的爱好者。出于语言习惯的考虑，以下我们不作细分，将任何从事科学研究的业余科学家统称为“爱好者”，但应注意业余科学家相对于一般爱好者的独特性。同时还要注意到业余科学家和所谓的“民间科学家”(crank)的明显区别:“民间科学家”多不了解也不接受科学共同体的研究模式，而业余科学家仍然学习和使用科学方法系统性地研究问题。
“业余”天文学家与“职业”天文学家的概念划分最早出现于18世纪末的欧洲[2]。职业天文学家供职于国家或教育机构的天文台，而业余天文学家则一般自建天文台来追求自己的兴趣。作出重要贡献的业余天文学家也可能被国家或教育机构雇佣而转为“职业”，比如发现天王星的赫歇尔(WilliamHerschel)和从事彗星搜索的庞斯(Jean-LouisPons)。类似的划分在19世纪中叶也出现在北美和澳洲[3-4]，业余天文学家亦开始做出更多贡献，如拉瑟福德(LewisMorrisRutherfurd)和罗伯茨(IsaacRoberts)等人在天文摄影术的探索。据估计，目前北美的业余天文学家群体约有500人左右，占北美天文爱好者总数的0.1%，数量上也仅为职业天文学家人数的1/10[5]。双语文献中还应注意中文与英文在语义上的细微差比:“业余天文学家”对应的英文不是amateurastronomer(语义更接近“天文爱好者”)，而应是citizenastronomer(直译为“公众天文学家”)。以下遵循现有的用语习惯，将citizenastronomy(-er)翻译成业余天文学(家)。
我国古代的“天学”原为帝王之术，禁止百姓私习，这一情况在封建帝制结束之后有所改观。随着我国人民生活水平的提高，我国的天文教育也快速发展，开始有天文爱好者涉足研究领域，甚至发表同行评议的论文。随着互联网和大数据时代的到来，天文学也成为一门数据密集型学科，业余(公众)天文学以及公众科学的发展日新月异。文[6]对业余天文学的发展和现状进行了详细评述，但主要研究对象是欧美国家。我国的业余天文学起步晚，发展快，存在一定的特殊性。因此，本文尝试对我国业余天文学的现状进行研究和评述。
1业余观测
天文学最早起源于对夜空的观测，目前观测仍然是天文爱好者的主要活动。职业天文学家与爱好者的硬件水平原本差异不大，但随着科技的进步和各国对基础科学研究的重视，这一差异在20世纪变得愈发明显，职业天文学研究早已不局限于可见光波段，但大多数爱好者仍然专注于可见光天文学。不过，尽管可见光天文学的发展已经趋近饱和，时域天文学的兴起以及信息科技的飞速发展仍然为爱好者提供了相当大的空间。如今，爱好者级别的望远镜和CCD相机获得的相片已经可以媲美30～40年前大望远镜和昂贵的照相底片才能取得的相片，便携式光谱仪等也开始步入商业市场，拓宽了爱好者的研究范围。目前，天文爱好者在暂现事件和太阳系小天体的发现和观测上仍发挥着重要作用。我国爱好者虽起步较晚，但即使在70～80年代仍有所成绩，如我国段元星等人独立发现1975年天鹅座新星(V1500Cyg)，周兴明独立发现C/1983H1等12颗彗星，欧阳天晶对流星活动的无线电观测等。进入21世纪，我国经济的飞速发展以及互联网时代的到来迅速缩小了我国与国外爱好者的差距，体现在硬件、软件配备以及活动思路上。
1.1业余程控天文台的兴起
现代文明带来的光污染及大气污染，使得天文台站不得不向越来越偏远的地区迁移，与此同时，计算机的小型化以及网络技术的飞速发展使得远程观测成为可能。早在1975年，文[7]已实现用微波网络远程控制一架75cm的望远镜。能够自主执行观测并适应环境变化(诸如起云、下雨等)，同时不依赖人工干预的程控自主天文台(RoboticAutonomousObservatory，RAO)在1984年问世。程控自主天文台技术被大量应用于目标明确的观测项目，比如超新星巡天、伽马暴余晖观测等。文[8-9]详细介绍了程控自主天文台的历史与现状。
远程观测以及程控自主天文台技术在20世纪90年代末开始在天文爱好者中使用。BobDenny开发的天文公共组件模型(AstronomyCommonObjectModel，ASCOM)协议及相关软件解决方案①，在业余天文台站中使用广泛，甚至部分专业天文台站也有使用。相较于职业天文学家而言，爱好者的工作模式具有较大的随意性，人工干预不仅不是技术壁垒，反而是观测活动的组成部分之一。因此虽然许多业余天文台的程序化程度已经很高，但能达到程控自主阶段的天文台仍然较少，主要是用于教育或商业目的的网络望远镜，比如布拉特福德望远镜②、iTelescope网络③等。
建立于2007年、台址位于中国科学院新疆天文台南山基地的星明天文台是我国第1座稳定运行的业余程控天文台。星明天文台由乌鲁木齐的高兴主持建设并运行，主要承担爱好者主导的超新星、彗星巡天项目，获取的数据在网络上公开，供全国各地数百位爱好者分析研究。星明天文台也与中国虚拟天文台合作开展公众超新星搜寻项目④。除此以外，该台也利用地理区位优势加入职业天文学家主导的时域天文研究[10-11]。从国际天文联合会(InternationalAstronomicalUnion，IAU)小行星中心天文数据库来看，目前国内活跃的业余观测台站，还有苏州绿野天文台等4处(图1);此外还有至少十余座以天文摄影为主的远程天文台，如西藏羊八井星河科研社天文台、新疆南山若岩天文台等。一份不完整的名单列于表1。
这些业余程控天文台的台站建筑多为爱好者自行设计建造，大多数位于郊区或野外的自有地，但也有少数与科研机构合作，建造在科研机构所有的地块内(如北冕天文台、星明天文台、星河科研社天文台)。所用的设备及配套软硬件(望远镜、相机、观测设备控制等)绝大多数来自成熟的商业产品。近2/3的天文台建成于过去3年，可见我国业余程控天文台的数量呈快速增加的趋势。但只有不到1/3的台站获得了国际天文联合会编号。实际上，大多数程控天文台主要用于天文摄影，这些台站所有者的主要活动多以摄影作品的形式发表在网络媒介上(如天文论坛、微博、微信公众号等)，几乎没有涉及科学研究工作，像星明天文台这样由爱好者自发组织进行科学研究的例子十分少见。
值得注意的是，国内职业天文学家也开始注意到爱好者的工作，并和他们展开合作，这表明我国天文界的专业-业余合作已经起步。典型的例子有星明天文台协助紫金山天文台确认近地小行星2017BM3[12]以及清华大学的王晓峰课题组帮助认证星明天文台发现的超新星[13]等。
1.2暂现源及太阳系小天体的观测
暂现源指可见时间短暂的天文事件，如超新星爆发、新星增亮、太阳系小天体(小行星、彗星等)的回归等等。由于多数暂现源的出现无法提前预知，专业大型设备很难充分发挥其长处，因此为爱好者留下一定的活动空间。爱好者在新天体的发现上贡献尤多:直到不久前，业余爱好者发现的超新星占每年超新星发现总量的10%以上[6];近年一些比较明亮或独特的新彗星也是爱好者发现的，比如C/2011W3(Lovejoy)、332P/Ikeya-Murakami等[14-15]。此外，由于爱好者的分布远较职业天文学家的分布更广，他们往往能对新事件或新天体进行快速跟踪观测，为日后科学研究提供重要数据，如2008年撞击地球的小行星2008TC3、2015年爆发的彗星15P/Finlay等[16-17]。
即使在上世纪七八十年代，我国也有爱好者活跃于新天体的搜寻，如段元星、周兴明等，但由于技术和通信上的限制，所作出的发现大多晚于国外天文学家及爱好者(不过，尽管没有得到命名权，周兴明独立发现C/1990N1(Tsuchiya-Kiuchi)和122P/deVico仍然为国际天文联合会所认可)。我国爱好者首次真正意义上的领先发现，应属河南张大庆在2002年发现的池谷-张彗星(153P/Ikeya-Zhang)。在此之后，我国爱好者又发现了3颗彗星[C/2008C1(Chen-Gao)，325P/Yang-Gao，C/2015F5(SWAN-Xingming)]、至少32颗超新星、6颗新星以及将近100颗小行星，几乎全部由星明天文台发现。除了新天体搜寻及发现以外，对已知天体的跟踪观测也是爱好者经常进行的课题，如星明天文台加入全球彗星联测网[18]，绿野天文台的刘君达对(2729)Urumqi等多颗小行星的自转周期测量[19-21]等。此外，小行星掩星也很受爱好者关注。小行星掩星是一种特殊的暂现现象，只有掩星带内才能观测到，而爱好者分布广泛、机动性高，在掩星事件的监测上具有很大优势。在这方面作出工作的有张学军、陈栋华等等⑥。
1.3流星观测
流星本质上是一种大气现象，但其成因与天文学研究对象直接相关，因此一般被纳入天文学的研究范畴。由于流星可在任何时间、任何地点出现，且单颗流星只能在流星出现点下方不大的一块区域内看见，难于用常规的天文学研究手段大量获取数据，因此爱好者在流星研究上发挥着很大作用。
目视流星观测是一项历史悠久又简单易行的活动。历史上，目视观测法也是最常用和有效的流星观测方法之一，直到近年才逐渐被流星摄像监测网取代。国际流星组织(InternationalMeteorOrganization，IMO)是国际流星研究的专业组织，汇集自1982年起世界各地的目视流星观测报告并作分析研究。根据已发表的文献来看，我国现代的目视流星观测最早开始于20世纪80年代对宝瓶座η
流星雨的监测[22]，参与国际流星组织联测的最早者是武汉的欧阳天晶(1989年)。随着我国天文爱好者群体的壮大，我国参与国际流星组织联测的人数也迅速增加。从近年英仙座流星雨的国际联测活动来看，有10～20的报告都来自中国内地(图2。有趣的是，近年唯一一次无中国爱好者参与的英仙座流星雨联测活动为2008年，原因可能是英仙座流星雨活动时间正值北京奥运会)。但尽管参与人数有明显的上升趋势，我国观测者的总观测时长仍然很短，仅占全球总观测时长的1%不到。即使是观测数据贡献最多者，每年也仅贡献10小时左右的数据，低于国际流星组织的平均值(30小时/人)，说明我国能坚持进行目视流星观测的爱好者仍然很少。
流星摄像监测网利用摄像设备取代人眼记录流星，可以大大节省人力支出，还可以尽量排除观测者主观因素的影响。近年来，随着摄像设备的小型化和网络化，流星摄像监测网得到很大发展，其中相当大的比例仍然由业余天文学家建设和运行。后期数据处理多依赖于商业化解决方案，如SonotaCo的UFO系列软件[23]。我国第1个固定运行的流星监测网是北京天文馆主持建设的火流星监测网，自2010年开始运行;第1个由爱好者建设的流星监测网是广东流星监测网⑦，自2012年开始运行。至今为止，各地爱好者还在山东青岛、新疆乌鲁木齐和西藏阿里一带建成流星监测网，简要情况参见表2。除了流星的摄像监测以外，也有部分爱好者尝试对流星进行光谱观测，如文[24]的工作。
流星产生的余迹能反射电磁波，因此可以在无线电波段观测流星。无线电流星观测分为主动和被动两种，观测者主动发射无线电脉冲并利用反射的信号观测流星，称为主动观测;观测者接收远处发射台(如远方的调频广播台等)的信号，称为被动观测。被动观测因为所需仪器简单，更为观测者常用。武汉的欧阳天晶从20世纪90年代起坚持进行无线电流星观测，并参与了国际无线电流星联测项目[25]。上文提及的广东流星监测网也在进行被动无线电观测。主动无线电观测一般利用雷达进行。
雷达成本较高，且涉及政策管控问题，很少有爱好者使用。但无线电爱好者常用的业余无线电频段也可以进行主动无线电观测。大庆的张学军在1998年狮子座流星雨期间曾进行过这类试验灛伂姟2数据挖掘天文学早已迈入大数据时代，各种时域天文学巡天项目如卡塔琳娜巡天(CatalinaSkySurvey)、泛星计划(Pan-STARRS)和大口径综合巡天望远镜(LargeSynopticSurveyTelescope)等，已经或即将产生千兆字节量级的数据[26]。这些海量的数据不仅帮助职业天文学家以更高的时间分辨率研究他们感兴趣的目标，还为爱好者提供了广阔的探索空间。爱好者参与大数据挖掘主要有两种方式:(1)爱好者自发进行的探索，比如在巡天项目发布的图片中搜寻新天体;(2)职业天文学家设计好课题，请爱好者协助分析获取的数据，比如星系动物园(GalaxyZoo)、(系外)行星猎手(PlanetHunters)等。
2.1爱好者自发进行的研究
爱好者对数据的自发探索几乎完全以发现新天体为主要目标。20世纪90年代后期，互联网在我国开始普及，极大地降低了我国爱好者获取数据资料的技术门槛。第1个利用公开数据搜寻并成功发现新天体的是新疆的周兴明，他在2000年发现彗星C/2000X4(SOHO)。太阳和太阳风层探测(SolarandHeliosphericObservatory，SOHO)卫星是美国航空航天局与欧洲航天局联合发射的一颗太阳观测卫星，其主要目的是研究太阳，但意外发现其日冕仪可以用来观测掠日彗星。自1996年SOHO课题组的科学家S.Stezelberger发现首颗SOHO彗星之后，已有100多位世界各地的研究人员(绝大多数为业余爱好者)成功从太阳和太阳风层探测卫星观测的数据中发现彗星。自周兴明发现首颗SOHO彗星后，我国SOHO彗星搜寻者的群体迅速壮大。至2013年8月，我国共有25位爱好者成功发现SOHO彗星灛伂嫞占所有SOHO彗星发现者总数的1/4，其中陕西周波以287颗彗星的总发现数居全球彗星猎手排行榜之首。
除SOHO数据库以外，近地小行星追踪(Near-EarthAsteroidTracking，NEAT)数据库亦常为爱好者用于发现新天体。项目使用帕洛玛天文台1.2m施密特望远镜以及夏威夷哈里亚克拉1.2m反射望远镜搜寻近地小行星，至2010年共拍摄了69万张图片，所有图片可在SkyMorph网站获取灛伂尅Ｗ2001年开始有爱好者利用这一数据库搜寻被遗漏的小行星。我国爱好者自2005年发现首颗NEAT小行星以来，至2014年7月，累计已有7位爱好者发现655颗小行星灛伂崱３了极早期的爱好者发现以外，近地小行星追踪数据库中发现的小行星，发现权及命名权均归属近地小行星追踪课题组。
2.2职业天文学家主导的研究
职业天文学家主导的业余天文学研究可大致分为两类:(1)目视分析，指公众协助职业天文学家，按照指定的方式对大量数据进行人工分析;(2)志愿计算，指公众利用空闲的计算资源，协助职业天文学家进行大数据的处理。
公众科学目视分析项目的产生直接源自现代天文巡天产生的海量数据:形态复杂的目标难以完全依赖计算机进行研究，而研究人员的人力资源又有限。第1个实现公众科学目视分析的Stardust@home灛伂帲志愿者们需要人工检查星尘号探测器拍摄的接近3000万张照片以寻找星际尘埃留下的痕迹[27]。继承了Stardust@home的星系动物园项目灛伂徳蛐枰志愿者对数十万个星系进行人工分类。星系动物园项目大获成功，在其基础上诞生了横跨天文学、生态学、生物医学等多个学科的Zooniverse平台，公众科学家可以在上面寻找自己感兴趣的课题加入。这些项目和平台主要使用英语进行交流，尽管有志愿者提供了内容简介和分析指引的中文译本，但我国爱好者的参与程度仍然不高。以星系动物园为例，Raddick等在2013年进行的调查表明，来自中国的参与者只占被调查用户总数的0.8%，而来自英语国家(美国、英国、加拿大、澳大利亚等)的用户所占比例则为70%左右[28]。相比之下，我国爱好者参与程度较高的目视分析项目，仍然集中在以发现新天体为主要目标的项目，如亚利桑那大学Spacewatch课题组发起的快速移动天体搜索项目[29]，至2005年该项目结束，我国爱好者占志愿者总数的20%左右，共发现了6颗近地小行星;依托于国家天文台的中国动手天文在2008～2010年前后也组织北京等地的学生参加国际小行星搜寻活动，共发现7颗小行星灛伂悺Ｕ馑得饔镅哉习不是阻碍我国爱好者参与国际项目的主要因素。
志愿计算只需要利用空闲的计算资源，对志愿者来说参与成本更低。第1个业余天文领域的志愿计算项目是搜寻外星信号的SETI@home，在此基础上发展出伯克利开放式网络计算平台，吸纳了许多不同领域的志愿计算项目。在天文领域的项目中， 仍然是其中最热门的项目，除此以外还有搜寻脉冲星引力波的Einstein@home，对银河系进行建模的<以及通过光变曲线分析小行星形状的Asteroid@home等等。尽管有专门的中文站点推广伯克利开放式网络计算平台(中国分布式计算总站灛伂)，中国科学院高能物理研究所还推出了单独的计算项目，专门用于支持中国科学家主导的项目，但从伯克利开放式网络计算平台网站上的统计来看，我国的贡献仍与欧美国家甚至日本有明显差距(中国大陆的月平均得分排在252个国家和地区的第17位)，且用户的平均贡献也较低(排在第187位)。这再次说明语言障碍和政策导向不是我国爱好者参与意愿较低的主要因素。
除以上介绍的方向之外，还有一些爱好者在其他领域有所建树，如研究脉冲星磁场振荡模型的梁助兴[30]、考证小行星命名历史的林景明灛伂挕⒀芯刻煳难史并著书的潘鼐灛伂摰取５总得来说，业余观测和数据挖掘仍然是业余天文学家主要涉及的领域。
3讨论
3.1业余天文学家的动机
是什么驱动着业余天文学家进行研究呢?Price和Paxson、Raddick等人分析了欧美国家的爱好者参与数据挖掘项目的主要动机[28，31-32]并指出，对天文(或者所研究领域)的兴趣、对科学研究的热情以及对宇宙壮丽的欣赏都是主要因素，而在研究过程中结识朋友、学习新知识和得到乐趣则相对不那么重要。然而，针对中国业余天文学家的调查仍然缺乏。因此，我们设计了一份调查问卷，发放给社交软件QQ上“星明天文台巡天群”的参与者。调查内容包括参与者所在省市、年龄阶段、性别、最高学历、职业、是否职业天文工作者以及主要参与动机。参与动机共分为8项，动机的选择参考了文[28]的调查结果，分别是:
(1)为科学研究做贡献(2)学习天文学有关知识
(3)发现新天体(4)认识志同道合的朋友
(5)教授知识和帮助他人(6)欣赏宇宙之美
(7)获得乐趣(8)对天文感兴趣
我们回收了105份有效问卷，在排除职业天文工作者(包括天文专业的学生)后，共有有效问卷97份。这是否能有效代表中国的业余天文学家群体呢?根据社交网站相关话题的热度以及天文论坛的用户数来看(如“知乎”关注“天文学”话题的用户数，百度“天文吧”的用户数等)，关注天文类话题的用户约为10～100万量级;每日活跃用户(如“牧夫”天文论坛、“天之文”论坛)以及针对性较高的讨论区的用户数(如“知乎”关注“天体物理学”话题的用户数，百度“天文爱好者吧”的用户数等)大约在1000～10万之间，由此估计国内天文爱好者的数量应在1～10万这个量级。按照北美地区天文爱好者与业余天文学家的比例[5]，国内的业余天文学家群体应在10～100人左右。同时北美地区职业天文学家与业余天文学家之比约为10∶1[5]。考虑到中国天文学会目前的会员数为2000左右灛偓姡国内业余天文学家的数量应在200上下。我们注意到这几个数字在数量级上相互吻合，因此可以认为调查非常有效地覆盖了中国的业余天文学家群体。
参与者的统计情况以及和星系动物园统计结果的比较参见图3及图4。从参与者的基本构成来看，观察到以下几点:
(1)过半的参与者来自经济发达省份。
(2)参与者大多为男性(92%)，这与星系动物园的调查结果相近(82%)，但男女比例更为悬殊。
(3)过半的参与者为学生(60%)，其次是专业人员(12%)、普通职员(8%)、企业管理者(5%)和自由工作者(4%)，来自这五类职业的参与者占总参与者的90%。学生和专业人员所占比例大大高于我国互联网用户中的对应比例(25%，5%)灛偓嫛
(4)年龄构成也印证了职业构成的结果:69%的参与者不到25岁，显示出学生所占比例很高。这与星系动物园参与者的年龄构成(参与者集中在25～55岁年龄段)完全不同，15～24岁年龄段的参与者也明显高于对应年龄段的互联网用户所占比例，显示出我国青少年一代有很高的参与热情。
(5)参与的学生包括大、中学生(可能还有部分小学生，但调查问卷未作细分)，但以高中生为主。在已迈入工作岗位的参与者中，持有本科或专科学历的参与者占多数，但也有少量参与者为高中学历。有意思的是，参与者中没有已获得研究生学历的人，但有在读研究生(占总调查群体的3%)，这可能与我国青年一代受教育程度迅速提升有关。这与星系动物园的调查结果有相似之处，即已毕业的参与者以高学历者为主，但星系动物园的参与者普遍有研究生学历(54%)。
从参与动机的构成来看，最主要的参与动机分别是对天文感兴趣(共有41%的受访者认为这是最重要的参与动机)，最不重要的参与动机分别是教授知识和帮助他人(12%的受访者)。对天文感兴趣是我国爱好者参与星明天文台巡天项目的主要动机，教授知识和帮助他人是次要动机，这两点和星系动物园调查的结果相似;但本调查的参与者认为学习知识、获得乐趣和认识朋友也是关键因素，这与星系动物园的参与者不同。
值得注意的是，虽然前文提及我国爱好者热衷于发现新天体并有显著成绩，但从调查结果来看，发现新天体不是爱好者参与星明天文台巡天的最主要动机，这一对结果是否相互矛盾呢?我们认为，这说明我国爱好者的研究兴趣具有一定的可塑性，并不局限于新天体发现。近年来我国爱好者屡屡发现新天体，在国内天文爱好者群体内引起了很大反响;而新天体搜索上手简单，周期短、见效快，容易给爱好者带来乐趣，大量的参与者形成了自己的小社区，满足了爱好者“学习天文知识”、“获得乐趣”和“认识朋友”的需求。长期监测、数据分析等项目周期长，参与门槛高，难于满足爱好者的需求，因此参与度低。但若加以合适引导，爱好者对这些项目的参与度是有提升空间的。
此外，虽然语言障碍不是阻碍我国爱好者参与国际项目的主要因素，但客观上也增加了我国爱好者与国外爱好者交流的难度。国外爱好者办有同行评议的刊物供业余科学家发表成果及交流，来自我国的文章也很少见(表3)。这些现象固然与爱好者的个人兴趣有关，但也反映出我国爱好者缺乏有效的引导和激励，导致成果出口集中于短、平、快的项目。
3.2中国业余天文学的未来
对于热衷观测的业余天文学家来说，大数据天文学和时域天文学的发展正快速蚕食他们的空间，超新星、彗星等新天体的发现已经基本被职业天文学家垄断，新发现的天体越来越暗弱，爱好者难于协助确认。下一代快速巡天项目，如兹维基巡天设施(ZwickyTransientFacility)和大口径综合巡天望远镜的上线，将进一步压缩业余爱好者的空间。此外随着爱好者采集的数据量不断增加，他们自己也会面临大数据的处理问题，比如搜寻新天体的爱好者往往需要编写或购买商用程序处理更大量级的数据。但应该注意的是，下一代快速巡天项目多位于西半球，而东半球的观测设施仍然相对缺乏，我国爱好者的地理位置优势使得他们仍然在一定程度上能与职业天文学家实现互补。因此，对于变化速度很快的暂现事件(如明亮的超新星事件、彗星爆发等)，我国爱好者仍然具有很大潜力。此外，对职业天文学家较少或较难涉及的冷门领域，爱好者也有很大的发展空间，如流星观测、陨石目击及搜寻、大行星监测等。
在大数据处理和分布式计算方面，我国的网民数量位居世界第一，智能手机的普及率也居世界前列，公众参与大数据科学有着很大潜力。中国虚拟天文台和星明天文台合作运行的公众超新星搜寻项目以及CAS@home项目都是很好的尝试。我国已建成500m口径球面射电望远镜，加入平方千米阵，准备建设12m大视场光学红外望远镜等新的光学巡天设备。这些大科学装置将产生大量数据。依靠大数据处理和分布式计算可以进一步对这些数据进行挖掘，提升其科学产出。因此，这些大科学装置的建成应被视为我国公众科学发展的契机。
调查发现，青少年占据我国天文爱好者群体中极大的比重，我国爱好者对寓教于乐式的学习也有很大兴趣。尽管我国业余天文学家此前的贡献主要集中在新天体的发现上，但获得新发现并不是他们参与天文研究的主要动机，因此他们的研究兴趣具有很大的可塑性。在这方面，欧美日等国的经验值得参考和借鉴，比如:S
提供专供爱好者发表学术小论文的刊物(或者在已有刊物上提供版面或发行增刊)，引入同行评议、英文摘要等学术共同体通行的制度，引导爱好者将他们的工作系统化，同时鼓励国内不同地域和国内外爱好者之间的交流。S
鼓励高阶爱好者建立定期交流机制，能对共同感兴趣的问题进行严肃的讨论，同时鼓励有兴趣和能力的爱好者参与专业的学术会议。S
创造机会让爱好者了解科研领域的新进展和新技术，如数据自动化处理、机器学习、大数据管理等。
总之，如何让我国公众和爱好者认识到科学除了新发现以外的其他研究方向，提升他们对科学研究的总体热情，是一个值得思考的问题。
4结语
我国的业余天文学在最近一二十年取得了很大发展，天文爱好者在新天体的搜寻和发现上成绩尤其显著。但与欧美国家相比，我国业余天文学在广度和深度上还有不小的差距，公众和爱好者的兴趣单一，职业科学家、爱好者和公众的互动仍然较少。随着经济水平和受教育程度的不断提升，我国公众对自然科学的兴趣在不断增加，天文爱好者群体也在迅速发展壮大，我国的业余天文学有着巨大的潜力。实现这一潜力有助于促进我国科研和教育实力的提升。致谢:感谢陈栋华、崔辰州、梁助兴、林景明和张学军对本文的仔细审读及宝贵意见，同时感谢“星明天文台巡天群”成员对本文所作调查的积极参与。
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